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Director: Dra.
Fernández-Jalvo, Yolanda
Tutora: Dra Delgado Buscalioni, Angela.
Año de defensa: 2004
Universidad en la que fue presentada: Universidad Autónoma de Madrid
Referencias de la tesis: Nº de registro 26578, Universidad
Autónoma de Madrid. Presentada en el Departamento de Biología, Facultad
de Ciencias, Universidad Autónoma de Madrid.
Número de páginas: 61 p.
Resúmen. Se han estudiado las asociaciones modernas de restos de vertebrados
recuperados de abrigos rocosos de la Puna, y se han evaluado la
destrucción de partes esqueléticas y las modificaciones óseas efectuadas
por agentes tafonómicos, en especial carnívoros. El estudio tiene como fin
que los atributos de las asociaciones y los patrones de modificación
analizados puedan ser usados para entender asociaciones fósiles.
La hipótesis de trabajo propuesta señalaba que las asociaciones de
vertebrados afectadas por los carnívoros en abrigos de la Puna se
caracterizan por bajos niveles de destrucción y modificaciones óseas
predominantemente leves. Los resultados obtenidos apoyan esta hipótesis.
Las conclusiones más relevantes obtenidas se enumeran a continuación:
1. Estos abrigos contienen asociaciones que suelen ser pequeñas,
consistentes en no más de un centenar de huesos, y poco más de 40 en
promedio.
2. Están compuestas principalmente por artiodáctilos: camélidos y
ovicápridos, la mayor parte juvenil-adultos. Además de mamíferos hay unos
pocos restos de ave. Prácticamente no hay huesos de taxones de talla <5
kg. Estos suelen encontrarse en defecaciones (aquí no estudiadas, debido a
la introducción de otro factor, la digestión).
3. Los esqueletos de ovicápridos se presentan bastante completos, y los
de camélidos están más representados por las extremidades. La talla de las
diferentes especies en relación con la de los carnívoros incide en la
capacidad de reagrupar sus partes en los abrigos.
4. La talla también incide en el modo de obtención de las
presas/carcasas. Los camélidos y posiblemente también algunos
ovicápridos habrían sido carroñeados. Algunas partes de camélido
provienen de puestos humanos y fueron previamente aprovechadas por
éstos.
5. Los huesos no han sufrido importantes procesos destructivos, ni por
la acción de dientes de carnívoro ni por otros agentes.
6. Hay partes esqueléticas tanto de alta como de baja densidad
estructural, lo que no sugiere una destrucción pre-enterramiento ni
diagenética de elementos anatómicos. Los huesos largos de los
artiodáctilos, que constituyen buenos indicadores de integridad, se
presentan completos o con proporciones similares de sus segmentos más y
menos densos. Sólo en un caso (camélidos de la asociación nº 2) la
frecuencia de las diferentes partes anatómicas se correlaciona con su
densidad, pero esta destrucción es atribuible a los humanos que accedieron
previamente a los huesos.
7. La fragmentación (que no es acentuada) no es en general atribuible a
los carnívoros.
8. Las modificaciones óseas por masticación son relativamente poco
frecuentes (afectan a poco más de la cuarta parte de los huesos) y leves
(predominan los surcos y picoteado, que son las marcas menos acusadas).
9. Dentro de ese patrón general, los huesos de camélido presentan una
mayor proporción de daños que los de ovicápridos, así como una proporción
variable de las diferentes clases de modificaciones, debido a su mayor
tamaño y al modo y la condición en que han sido obtenidos (carroñeados
tras su aprovechamiento intenso por humanos). Los huesos obtenidos luego
del consumo humano de las presas requieren de una acción más intensa
por parte de los carnívoros para poder extraer los nutrientes que quedan en
las epífisis de los huesos largos (de allí la extracción de tejido óseo más
acusada en los camélidos), mientras que al carecer de tejidos que los
cubran registran marcas en toda su superficie (tales como los surcos y
picoteado comunes en las diáfisis). Precisamente, estas marcas suelen ser
los daños más comunes en los huesos de las patas, que son las partes más
abundantes en estos abrigos. Además la acción masticatoria deja daños
más leves cuanto más robusto es el hueso, lo que también se relaciona con
la abundancia de surcos y picoteado por sobre perforaciones en los huesos
de camélido.
10. Podemos concluir que la acción de los carnívoros en la Puna es
diferente de aquella registrada en otras regiones del mundo, donde la mayor
talla de muchas especies, el hecho de que a menudo son depredadores
sociales y/o una mayor competencia entre los carnívoros hacen que sus
efectos en las asociaciones de vertebrados sean más intensos. En la Puna,
en cambio, predominan los carnívoros de talla pequeña, y esto condiciona
los patrones de modificación observados. No sólo son importantes las
características de los carnívoros en sí, sino también las de las interacciones
bióticas de las que participan, y en la Puna la competencia no es un factor
tan determinante como lo es en otras regiones.
Palabras clave. Tafonomía. Carnívoros. Puna. Estudios actualísticos.
Key words. Taphonomy. Carnivores. Puna.
Actualistic studies
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