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Icnología de facies marino-marginales en el Cretácico inferior de la cuenca Neuquina

Fernández, Diana E.

Director de beca: Dr. Pazos, Pablo J.

Co-Director de beca: Dra. Aguirre-Urreta, M. Beatriz

Tipo de beca: CONICET

Resúmen. El objetivo principal del presente plan de trabajo consiste en realizar análisis icnológicos detallados de facies marino-marginales en el Cretácico inferior de la cuenca Neuquina. Se procederá a la descripción del registro icnológico, icnotaxonómico y paleoambiental y se estudiarán los aspectos paleoecológicos pertinentes. La línea de investigación propuesta en este plan es innovadora y apunta a la formación de un especialista en el tema. La información obtenida resultará importante a fin de ampliar el conocimiento de la icnología de ambientes marino-marginales, tan frecuentes en la historia evolutiva de la cuenca Neuquina. lo cual el estudio de las facies marginales desde el punto de vista icnológico permitirá ahondar en el conocimiento acerca de las fluctuaciones del nivel del mar, y la repercusión que ellas tienen sobre la biota y su comportamiento. A su vez, el alcance de los modelos resultantes de este plan serían aplicables más allá de los límites de la cuenca Neuquina, ya que los mismos podrán utilizarse como referencia y/o análogos en el emprendimiento de futuros estudios de facies marino-marginales fuera de dicha cuenca. Dada la carencia actual de especialistas en el tema en el país, la línea de investigación posee excelentes perspectivas a futuro. Los resultados serán útiles tanto para la paleontología argentina en general, como para la generación de modelos y la aplicación de los mismos en las distintas disciplinas geológicas (estratigrafía, exploración de hidrocarburos, etc.) en las cuales se acude a información icnológica.

Palabras claves. Icnología. Trazas fósiles. Facies. Marino-marginal. Cuenca Neuquina. Cretácico inferior.

Key words. Ichnology. Trace fossils. Facies. Marginal marine. Neuquén Basin . Lower Cretaceous.

Resumen del plan de trabajo. El trabajo se llevará a cabo dentro del marco de un grupo de trabajo del cual forman parte los Dres. Pablo J. Pazos (Director) y M. Beatriz Aguirre-Urreta (Codirectora). El lugar de trabajo se encuentra ubicado dentro del Departamento de Ciencias Geológicas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires. Las hipótesis propuestas en este trabajo, son las siguientes: - El registro icnológico de ambientes marino-marginales es complejo y responde a la interrelación entre las descargas fluviales y la acreción marina normal. - Las características etológicas de los organismos de este tipo de ambientes son particulares y distinguibles de las de ambientes marinos y/o continentales y el registro fósil de las mismas permite afinar inferencias paleoambientales y/o paleoecológicas. - Dentro de la gama de ambientes marino-marginales preservados en el registro, cada tipo diferenciable posee asociaciones de trazas características. - El registro icnológico de invertebrados en la cuenca Neuquina, resulta de importante aplicación en el análisis estratigráfico de la misma, especialmente en zonas carentes de fósiles corpóreos. Antecedentes La icnología, como rama dentro de la paleontología, es relativamente joven, cobrando real importancia a mediados del siglo XX. Los trabajos de Adolf Seilacher (e. g. Seilacher, 1964) en las décadas del ’50 y ’60 contribuyeron novedosamente a la icnología de invertebrados y marcaron el comienzo del concepto de icnofacies y de los métodos de clasificación etológicos y preservacionales. La cuantificación de la bioturbación fue revisada por Mary Droser y David Bottjer (Droser & Bottjer, 1986) en la década del ´80 y otros icnólogos especializados en trazas de invertebrados marinos, como Bromley (1990), comenzaron a incorporar estos métodos en el concepto del análisis de icnofábricas durante los años ´90. La aplicación de la icnología en la interpretación de ambientes depositacionales (e.g. Martin et al., 1996; McIlroy, 2004 b,c; e. g. Pemberton et al., 2004; Bann et al., 2004 a, b) hace de la misma una valiosa herramienta en la exploración de hidrocarburos. Dentro de la estratigrafía, las aplicaciones de la icnología han florecido en los últimos quince años, cobrando particular importancia en el también relativamente nuevo ámbito de la estratigrafía secuencial (e. g. Pemberton et al., 2004). La cuenca Neuquina se ubica en la región centro-oeste de Argentina, entre los 34° y 41° de latitud sur, abarcando parte del territorio de las provincias de Neuquén, Mendoza, Río Negro y La Pampa. Se encuentra rodeada por el Macizo Nordpatagónico, la Sierra Pintada y la Cordillera de los Andes, cubriendo más de 160.000 km2 y conteniendo una sucesión sedimentaria mesozoica-cenozoica de al menos 7 km de espesor (Legarreta et al., 1999; Vergani et al., 1995). Entre los 34° y 37°S presenta una orientación elongada en dirección norte-sur, mientras que al sur de los 37° se amplía hacia el este, donde se la conoce como engolfamiento neuquino. La cuenca posee excelentes exposiciones de secuencias sedimentarias mesozoicas; gran parte del Jurásico y del Cretácico inferior se encuentran representados en facies marinas de distinta naturaleza asociadas al océano Pacífico y portadoras de abundantes faunas de invertebrados (Howell et al., 2005). Numerosas estudios publicados (e.g. Ballent et al., 2006; Lazo et al., 2005; McIlroy et al., 2005; Schwarz et al., 2006; Spalletti et al., 2000, 2001) han mencionado la presencia de abundantes trazas fósiles en las secuencias mesozoicas de la cuenca Neuquina; sin embargo, en casi ninguno de ellos se ha llevado a cabo un estudio sistemático de las trazas mencionadas en sistemas marino-marginales. Este tipo de ambiente resulta particularmente interesante al momento de realizar un análisis icnológico, ya que presentan una alta complejidad sedimentológica. Trabajos con enfoques similares al propuesto en este plan se han realizado en Canadá (e. g. Zonneveld et al., 2001), Estados Unidos (e.g. Mángano y Buatois, 2004), Noruega (e. g. McIlroy, 2004a) y Perú (e. g. Rebata et al., 2005). Dentro del Laboratorio de Bioestratigrafía de Alta Resolución, del cual forman parte el Director y la Codirectora, se han comenzado a encarar investigaciones de este tipo (Rodríguez et al., 2007, en prensa; Pazos et al., 2007). Actividades y Metodología a. Trabajo de campo Con posterioridad al estudio preliminar acerca de la zona de estudio, se realizarán viajes de campo a afloramientos seleccionados dentro del ámbito de la cuenca Neuquina, con la finalidad de recolectar material e información sedimentológica. Se llevará a cabo un relevamiento de intervalos geológicos que presenten registro de ambientes marino-marginales, realizando perfiles de detalle, siempre haciendo hincapié en el contenido icnológico, paleontológico, sedimentológico y estratigráfico en general. Especial atención se prestará a las Formaciones Mulichinco y Agrio. Se recolectarán muestras tanto de trazas fósiles como de rocas, estas últimas con el fin de realizar los análisis micropaleontológicos y petrográficos pertinentes. De ser necesario, se realizarán tareas de campo en ambientes modernos análogos, recurriendo a la utilización de técnicas neoicnológicas. b. Trabajo de laboratorio Éste puede, a su vez, ser subdividido en varios aspectos: - Indagación bibliográfica y de material previo. Se procederá al estudio de aquellos trabajos paleoambientales, paleontológicos y estratigráficos realizados en los intervalos a analizar, y aquellos de orden icnológico general que aporten información relevante, realizados estos últimos tanto dentro como fuera de cuenca Neuquina. Se llevarán a cabo comparaciones con los icnofósiles pertinentes, tanto a través del análisis de las publicaciones como mediante la observación de ejemplares originales. - Procesado de las muestras. Se examinará el material recolectado, a fin de determinar los icnotaxones y, de ser posible, los productores de las trazas. La Tesis de Licenciatura en Paleontología de la postulante, en curso en este momento, servirá como base y guía a partir de la cual perfeccionar la metodología de trabajo con este tipo de material. El examen de las muestras petrográficas y micropaleontológicas estará a cargo de otros especialistas que conforman el grupo de trabajo al que se integra la postulante, dirigido por la Dra. Aguirre-Urreta. - Análisis de datos. Se analizará el conjunto de datos sedimentológicos, paleontológicos e icnológicos recolectados en los distintos niveles elegidos, a fin de caracterizar los mismos. Se realizarán los perfiles, ilustraciones, diagramas, etc., que sean considerados adecuados con el fin de comunicar los resultados de la investigación. - Puesta a prueba de hipótesis y observaciones finales. Se buscará refutar o corroborar las hipótesis propuestas, examinar los resultados y extraer conclusiones.

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