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Director: Dr. Cione, Alberto L.
Tipo de beca: ANPCyT
Resúmen. El Jurásico ha sido un momento trascendente en la historia de los peces óseos y cartilaginosos (Schaeffer y Patterson, 1984; Arratia, 2001, 2004). Ciertamente, en ese período comienzan a delinearse los grandes taxones que dominan los mares y ríos actuales. Por ejemplo, aparecen en el registro los batoideos (rayas y formas afines) y muchos de los grupos de teleósteos basales (Cione, 1999). Más aún, en los últimos treinta años, con la introducción de la metodología cladística y el reexamen de los especímenes en colecciones ha habido un notable progreso en la comprensión de las relaciones y la evolución de distintos grupos de pisciformes. Sin embargo, la mayor parte de los hallazgos y estudios se ha realizado en Europa (y en menor grado en Norteamérica). En cambio, los peces del Jurásico del Hemisferio Sur están muy pobremente conocidos, en especial los marinos. Una excepción la constituyen los peces marinos del Oxfordiano de Chile (descriptos principalmente por Gloria Arratia ) y los australianos continentales. Es por ello que resulta de suma importancia el estudio de los muy bien preservados especímenes marinos del Jurásico de Argentina (Arratia y Cione, 1996).
En nuestro país se han detectado peces marinos de esa antigüedad casi exclusivamente en varias localidades neuquinas y mendocinas de la Formación Vaca Muerta donde son los vertebrados más abundantes y diversos (Cione in Leanza y Zeiss, 1990; Arratia y Cione, 1996). Esos peces han sido estudiados primariamente por Dolgopol de Sáez (1939, 1940a, b) quien identificó numerosas especies nuevas a base de materiales en general fragmentarios. Sin embargo, las determinaciones fueron cuestionadas posteriormente (Cione et al ., 1987; Cione y Pereira, 1990; Cione in Leanza y Zeiss, 1990). Más recientemente, se halló una raya primitiva (Cione, 1999). Durante varios años, personal del Museo “Dr. Prof. Juan Olsacher” de Zapala y del Museo de La Plata ha realizado una notable tarea de recolección de materiales en los yacimientos jurásicos de Neuquén. El material colectado y sólo muy parcialmente descripto, en especial de paquicórmidos y semionotiformes, está muy bien preservado (incluso en tres dimensiones en algunos casos) y contiene información relevante para el análisis filogenético (Cione et al., 1987; Cione, 1999). Ciertamente, además del estudio de los materiales descriptos preliminarmente y aquéllos no estudiados y depositados en los museos de La Plata y de Zapala, es fundamental realizar nuevas tareas de campo con el objeto de colectar material adicional.
Los taxones jurásicos identificados hasta ahora corresponden a Batoidea, neopterigios basales como los Semionotidae, Aspidorhynchiformes, Pachycormiformes, teleósteos sensu stricto ( cf . Arratia, 2004) y posibles Coelacanthidae. Todos los taxones de rango superior presentes se encuentran también en las clásicas y coetáneas calizas de Solnhofen (Alemania) y de Cerin (Francia), representantes de las faunas tetianas. Sin embargo hay algunos taxones importantes que han sido descriptos para las calizas europeas (por ejemplo, tiburones, condrósteos, pycnodontiformes y macrosémidos) y que todavía no han sido hallados en ninguna localidad de la Cuenca Neuquina. Un factor no desdeñable es que los importantes análisis realizados en Chile por Gloria Arratia ( Arratia, et. al , 1974; Arratia, et. al, 1975; Arratia, 1979;Arratia, 1981; Arratia, 1982; Arratia, 1984; Arratia, 1986; Arratia, 1987; Arratia y Schultze, 1985; Arratia y Schultze, 1987 ), se refieren a peces oxfordianos, en tanto que aquéllos de la Formación Vaca Muerta son titonianos, es decir, coetáneos con las ictiofaunas clásicas de Solnhofen y Cerin.
En síntesis, se puede afirmar que la situación de la ictiofauna del Jurásico marino de Argentina es embrionaria, faltando aún el estudio detallado y comparativo de las formas descriptas como así mismo trabajo de campo adicional para hallar nuevos especímenes. Ya que el Jurásico es un momento crucial para la comprensión de la fauna actual y que los peces de esa antigüedad están pobremente conocidos fuera de Europa, estas investigaciones permitirán contrastar las hipótesis taxonómicas previamente elaboradas y dilucidar las relaciones de los neopterigios basales con los teleósteos estableciendo los patrones biogeográficos en el Jurásico Terminal.
Palabras clave.
Neopterygios basales, Cuenca Neuquina, Jurásico, Tithoniano.
Resumen del plan de trabajo. El objetivo personal de la suscripta es especializarse en paleontología de vertebrados pisciformes. La postulante desarrollará sus actividades en el marco de un proyecto de envergadura: Evolución de la ictiofauna de Sudamérica Austral desde el Jurásico dirigido por Alberto Luis Cione. El director ha realizado tareas vinculadas a este proyecto desde hace muchos años, las cuales probablemente continuarán durante toda su vida científica. A continuación se detallan los objetivos principales y específicos vinculados al trabajo de Tesis como así también las hipótesis generales y secundarias de las cuales se parte:
2. Objetivos
2.1. Principal
• A través del estudio de la importante ictiofauna del Jurásico superior de la Cuenca Neuquina, realizar aportes al conocimiento de los neopterigios y teleósteos basales (sensu Arratia, 2004), de sus relaciones filogenéticas y de su distribución geográfica.
2.2. Objetivos específicos
• Determinar con precisión la procedencia geográfica y estratigráfica de los especímenes conocidos. Explorar y explotar paleontológicamente la unidad más detalladamente.
• Establecer el rango estratigráfico de los taxones.
• Establecer la composición ictiofaunística de la Formación Vaca Muerta. Determinar la validez de las especies descriptas, como así también describir detalladamente los nuevos taxones.
• Describir detalladamente la morfología de los elementos esqueletarios.
• Analizar las relaciones filogenéticas de los taxones de la Cuenca Neuquina en el contexto sistemático de los neopterigios y elaborar diagnosis basadas en caracteres avanzados.
• Determinar y establecer los diferentes ambientes habitados por los peces en el área (véase Viohl, 1996).
• Analizar las relaciones biogeográficas de los peces jurásicos marinos de América del Sur en contexto con patrones biogeográficos de otros organismos vertebrados e invertebrados y la evolución geográfica global, en especial, sus relaciones con las muy bien conocidas ictiofaunas coetáneas tetianas europeas.
Hipótesis
1.1. Hipótesis general:
• Los peces jurásicos de la Cuenca Neuquina tienen cercanas relaciones filogenéticas y biogeográficas con las formas del área tetiana europea coetánea. 1.2. Hipótesis secundarias
• Hay especies endémicas en la Cuenca Neuquina.
• Las especies endémicas son formas pequeñas.
• Los peces son marinos.
• Los especímenes fósiles permiten una aproximación adecuada a la diversidad original existente en el área.
• La vinculación ictiogeográfica con Europa se estableció por la conexión oceánica existente en ese momento entre América del Norte y del Sur (Gasparini, 1992). Metodología de trabajo
El director propuesto siempre ha considerado que el aporte del conocimiento de la anatomía y sistemática de las formas actuales es sumamente relevante para interpretar los restos fósiles, los cuales siempre aportan información fragmentaria. Es por ello que se colaborará con especialistas en sistemática, anatomía, biogeografía y ecología de peces actuales. Asimismo, se colaborará cercanamente con el Licenciado Daniel Cabrera , quien está realizando un proyecto sobre tafonomía de peces bajo la dirección del mismo director.
Se prepararán materiales actuales de teleósteos basales con el objeto de que la tesista se familiarice con la anatomía de las formas actuales. El método es el de diafanizado y teñido (método de Taylor y Van Dyke, 1985). El director desarrolló también una colección considerable de esqueletos y mandíbulas de teleósteos y neoseláceos actuales y tiene a su cargo la curación de la importante colección de peces fósiles del Museo de La Plata.
Los materiales fósiles que lo requieran serán preparados mecánicamente de manera manual y con una unidad de inyección de abrasivos. Otros especímenes serán preparados con ácidos débiles (técnica de Rixon, 1976) y/o agua oxigenada. La preparación será llevada a cabo por el personal técnico de la División Paleontología Vertebrados del Museo de La Plata y por la tesista. Se planea realizar tomografías computadas de materiales tridimensionales con el objetivo de observar las cavidades craneales y relaciones interóseas.
Las descripciones osteológicas seguirán la terminología utilizada por Arratia (e.g.1984, 1996, 2004) y Lambers (e.g.1992).
Para el estudio cladístico (Kitching et al., 1998) se utilizarán los programas Paup 3.1 (Swofford, 1993, aunque se espera adquirir la versión 4.0) y Nona (Goloboff, 1993). Se visitarán otras instituciones del país y (en lo posible) del exterior a fin de consultar materiales para comparación. Se realizarán tareas de campo con la finalidad de obtener especímenes adicionales y realizar observaciones estratigráficas. Se estudiarán las distribuciones geográficas y estratigráficas de varios grupos en la búsqueda de patrones reiterados de endemismo, que permitan establecer explicaciones causales y contrastar algunas hipótesis propuestas por otros. La catalogación informatizada y preservación de muestras y especímenes se realiza en la División Paleontología Vertebrados con la metodología habitual en los casos pertinentes. El Director está a cargo de la curación de los peces fósiles de la DPV desde hace 25 años. Los materiales de otras provincias serán solicitado de acuerdo a convenios especiales y devueltos debidamente identificados y embalados. Las instituciones provinciales que custodiarán los materiales colectados (e.g. en las provincias de Neuquén, Entre Ríos, Chubut) se verán beneficiadas por la preparación, identificación y catalogación de materiales por medio de personal especializado.
Plan de Actividades Complementarias de Postgrado
Durante el desarrollo del presente proyecto de tesis doctoral se realizarán actividades complementarias que permitan avanzar en la formación académica, y contribuyan al desarrollo del proyecto de investigación. Se considera necesario que la tesista complemente sus conocimientos sobre sistemática de peces actuales y métodos estadísticos orientados al análisis morfométrico, por lo cual es conveniente que curse la materia Ictiología y realice cursos sobre estadística (o curse la materia Biometría en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA ). Debido a que se planea analizar las relaciones filogenéticas de los peces se planea que la tesista asista a cursos de cladística y manejo de programas ad hoc (por ejemplo, el dictado por Pablo Goloboff (Cladística: Métodos cuantitativos de clasificación). Para complementar la formación adquirida en la licenciatura, sería conveniente que cursara alguna materia relacionada al análisis de cuencas o geología marina. Asimismo, como futura investigadora, es necesario que realice cursos sobre epistemología.
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