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New late Tremadoc-early Arenig silicified
brachiopods from the lower part of the
San Juan Formation, Argentine Precordillera

J.L. BENEDETTO, N. CECH and C. ESBRY

Ameghiniana 40: 513-530. Buenos Aires. ISSN 0002-7014 AMGHB2

Abstract. The lowermost part of the San Juan Formation (Archaeorthis Zone) contains a more diverse brachiopod fauna than has previously been reported. The age of the sampled interval ranges from the late Tremadoc (P. deltifer Zone) to the early Arenig (P. elegans Zone). The basal patch-reefs have yielded the oldest Ordovician brachiopods of the Precordilleran carbonate platform, represented by an undetermined syntrophiidine. The overlying burrowed wackestones and bioclastic grainstones contain the following taxa: Tritoechia (Parvitritoechia) preandina n. subgen. et sp., Tritoechia (Tritoechia) prima n. sp., Orthidium prominens n. sp., Nothorthis marginata n. sp. (with two subspecies, N. m. marginata and N. m. crassicosta n. subsp.), Syntrophia sanjuanina n. sp. and Parallelostrophia septata n. gen. et sp. The low-diversity pentamerid- dominated assemblages recovered from the channel and intermound facies, as well as the Archaeorthis-dominated communities from the overlying whole-fossil wackestones, flourished in the highenergy, shallow-water environments prevailing at the beginning of the late Tremadoc-early Arenig transgressive event. The increase in brachiopod abundance and diversity upwards in the section appears to be related to the increasing environmental stability resulting from the gradual deepening of the basin.

Resumen. NUEVOS BRAQUIÓPODOS SILICIFICADOS DEL TREMADOCIANO TARDÍO- ARENIGIANO TEMPRANO DE LA PARTE INFERIOR DE LA FORMACIÓN SAN JUAN, PRECORDILLERA ARGENTINA. La parte inferior de la Formación San Juan (Zona de Archaeorthis) contiene una fauna de braquiópodos más diversa de lo que se había previamente reportado. La edad del intervalo muestreado se extiende desde el Tremadociano Tardío (Zona de P. deltifer) al Arenigiano Temprano (zonas de P. proteus y de P. elegans). Los biohermos basales contienen los braquiópodos ordovícicos más antiguos de la plataforma carbonática de la Precordillera argentina, representados por un Syntrophiidina indeterminado. Los wackestones bioturbados y los grainstones bioclásticos suprayacentes contienen los siguientes braquiópodos: Tritoechia (Parvitritoechia) preandina n. subgen. et sp., Tritoechia (Tritoechia) prima n. sp., Orthidium prominens n. sp., Nothorthis marginata n. sp. (con dos subespecies, N. m. marginata y N. m. crassicosta n. subsp.), Syntrophia sanjuanina n. sp. y Parallelostrophia septata n. gen. et sp. Las comunidades de baja diversidad dominadas por pentaméridos asociadas a los biohermos y las comunidades dominadas por Archaeorthis presentes en los wackestones suprayacentes, que incluyen la mayor parte de la fauna silicificada aquí descripta, florecieron en ambientes someros de alta energía prevalecientes en los comienzos de la transgresión del Tremadociano Tardío-Arenigiano Temprano. El subsequente incremento en la diversidad y riqueza de los braquiópodos podría estar relacionado con la condiciones más estables resultantes de la gradual profundización de la cuenca.

Key words. Brachiopods. Early Ordovician. Argentine Precordillera. Paleoecology.

Palabras clave. Braquiópodos. Ordovícico Temprano. Precordillera argentina. Paleoecología.

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